Залив янтаря

В 1855 г. около Юодкранте, углубляя фарватер, рабочие в иле обнаружили янтарь. Настоящим открытием заинтересовались разные предприниматели. Бывший мельник, владелец судов, затем трактирщик Вилгельм Стантинас был первым, кто начал организовано со дна залива копать грязь в поисках янтаря. После того, как присоединились купцы из Данцинга, было образовано общество рытья янтаря со дна залива. Ему на помощь пришли органы власти, которые углубляли русло для плавания кораблей между Клайпедой и берегом и которые из работ по поиску янтаря хотели извлечь себе выгоду. Объединив силы, общество начало богатеть.

Общество побуждало в копку янтаря вовлечь и жителей Юодкранте. Ему была нужна дешевая рабочая сила. Увеличиваясь объемам, в север от Юодкранте были построены просторные бараки, открыты судоремонтные мастерские, сооружена набережная порта, мастерские для изготовления водолазной одежды. Юодкранте постепенно  превращалась в индустриальный городок.

Работы по копке янтаря осуществлялись только летом - около 30 недель в году, в три смены. Поднятый со дна залива янтарь должен был быть очищенным, отделенным от примесей. С 1860 г. по 1890 г. в среднем в год выкапывалось около 75 тысяч килограммов янтаря. Когда добыча янтаря сократилась, в 1890 г. договор о копке янтаря возобновлен не был, поэтому работы по копке янтаря в Юодкранте прекращены.

Осуществляя работы по копке порта залива, на дне была обнаружена коллекция янтарных изделий эпохи среднего неолита, бронзового века, которая позже была названа сокровищем янтаря.

 

Сохраняя коллекцию, больше всего уважения заслужил Ричардас Клебсас, поэтому и сокровище нередко называется его именем. Организовав выставки в разных городах мира, настоящее сокровище стало известным и прославилось в мире. После Второй мировой войны из сокровища Юодкранте осталось только 5 находок: три человеческие фигурки, подвеска в форме фала, двойной орнаментированный диск. Вместе с другими оставшимися экспонатами сокровища она хранится в Музее геологии и палеонтологии Гетингского университета. По описаниям и рисункам книги Р.Клебса художник Броне Кункулене сделала два комплекта янтарных муляжей, которые в настоящее время экспонируются в Янтарном музее в Паланге и в Янтарной галерее Мизгирисов в Ниде.