Seit mehr als 20 Jahren ist die Kurische Nehrung als einzigartige Kulturlandschaft in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen. Die Nehrung ist aufgrund ihres jungen geologischen Alters etwas Besonderes – sie ist erst etwa 5.000 Jahre alt. In dieser Zeit wurde sie durch Wind, Meeresströmungen und Wellen geformt. Einst war die Nehrung bewaldet, und bereits am Anfang des 19. Jahrhunderts galt sie als ein raues, vom Wind verwehtes Sandgebiet, die Nordsahara, die regelmäßig die dort lebenden Fischerdörfer mit Sand bedeckte. Im 19. Jahrhundert wurde ein riesiges Projekt gestartet – es wurde angefangen, die Nehrung mit dem Wald zu bepflanzen.
Heute sind bis zu 70 Prozent der Fläche der Kurischen Nehrung von Wäldern bedeckt. Den größten Teil umfassen die Nadelbäume: Kiefern-, Bergkiefern-, Wacholderwälder. Die Wälder werden von Dünen, dem Haff, dem Meer und Palwe, wo die duftenden Thymian, Dünenrosen und Gipskräuter wachsen, umgeben. Die grüne Landschaft wird das ganze Jahr über von den vom Meer wehenden Westwinden durchdringt. Sogar die Siedlungen der Stadt Neringa sind mit den Bäumen bedeckt, und in der Nähe von Nida und Juodkrantė gibt es geschützte Gebiete mit wertvollem Urwald. Ein 1,6 km langer dendrologischer Lehrpfad in Juodkrante ermöglicht es, die Schönheit des alten Forsts aus der unmittelbaren Nähe zu betrachten, seine Pflanzen kennenzulernen und seine Geräusche zu hören.
Japanische Tradition
Der Autor von „Waldbaden“ (japanisch: Shinrin-Yoku) ist Tomohide Akiyama, ehemaliger Generaldirektor der japanischen Behörde für Landwirtschaft, Forstwirtschaft und Fischerei. Er glaubte, dass die hochwertige Zeit, die man in den wunderschönen Wäldern Japans verbringt, den Menschen helfen sollte, die unter der Hektik des Lebens leiden. Seit der Einführung des nationalen Gesundheitsprogramms für Waldbäder in Japan sind fast 40 Jahre vergangen. Es ist mittlerweile anerkannt, dass das Waldbaden die körperliche und geistige Gesundheit eines Menschen verbessern kann.
Im Jahr 2018 gab es in Japan 62 zertifizierte Waldtherapie-Stützpunkte, in denen jedes Jahr bis zu fünf Millionen Menschen auf ihren Wegen wandern. Im selben Jahr erschien das Buch „Waldbaden“ vom Immunologen Qing Li, Professor an der Nippon Medizinschule und einem der einflussreichsten Experten für Waldtherapie weltweit. Gleich nach seiner Veröffentlichung in Japan wurde es in weitere zwanzig Sprachen übersetzt, darunter auch Litauisch. So steckten die Japaner die ganze Welt mit dem Waldbaden an.
Ein heilsames Wochenende im Wald
„Das Waldbaden ist eine erlebnisreiche Wellness-Praxis, bei der man mit einem Führer oder auf eigene Faust durch den Wald geht. In einer bestimmten Reihenfolge werden verschiedene Übungen durchgeführt, deren Zweck darin besteht, den Gedankenmonolog zum Schweigen zu bringen, sich auf den Körper zu konzentrieren und durch ihn eine Verbindung zur Umwelt herzustellen. Mit anderen Worten, es ist ein bewusstes Dasein im Wald“, sagte Liudmila Monkevičienė, eine zertifizierte Führerin für das Waldbaden.
Laut ihr haben japanische Wissenschaftler, die die Vorteile des Waldbadens untersuchten, herausgefunden, dass ein Spaziergang im Wald für den modernen Menschen, der im Stadtalltag versunken ist, äußerst gesund ist.
„Das senkt dann den Blutdruck, die Stresshormone Cortisol und Adrenalin, unterdrückt den Parasympathikus (der für den ‚Kampf-oder-Flucht‘-Zustand verantwortlich ist) und aktiviert den Sympathikus. Außerdem verbessert es die Stimmung, die Konzentration, reduziert die Ängste, steigert die Energie, verbessert den Schlaf und stärkt die Funktion des Immunsystems – nach einem Besuch im Wald werden im Körper natürliche Killerzellen, eine Vielzahl weißer Blutkörperchen, aktiviert. Sie zerstören unerwünschte Zellen im Körper. Die Aktivität natürlicher Killerzellen wird mit den inhalierten Phytonziden verbunden, die von Bäumen und Pflanzen freigesetzt werden“, sagte L. Monkevičienė.
Die Phytonzide sind natürliche Öle in Pflanzen, die die Bäume vor verschiedenen Schädlingen schützen. Die Nadelbäume haben besonders viele Phytonzide.
Die japanischen Forscher schätzen, wie Qing Li in seinem Buch schreibt, dass die höchste Konzentration an Phytonziden in der Luft an heißen Sommertagen auftritt, wenn die Temperatur etwa 30 Grad Celsius erreicht. Auch das Alter der Bäume ist für ihre Konzentration wichtig: Je reifer die Bäume sind und je dichter der Wald ist, desto mehr Phytonzide befinden sich in der Luft. Der Waldsauerstoff ist außerdem stark mit negativ geladenen Lichtionen gesättigt, was seine biologische Aktivität erhöht.
Wie badet man im Wald?
Die Führerin betonte, dass es etwas anderes als einfach ein Spaziergang sei, sich auf ein Waldbaden vorzubereiten. „Die Japaner sagen, dass es am besten ist, für zwei Stunden in den Wald zu gehen. Danach ist die positive Wirkung auf Körper und Geist die ganze Woche über spürbar. Wenn man zwei Tage lang zweimal täglich zwei Stunden lang im Wald spazieren geht, ist die Wirkung auf den Körper einen Monat lang spürbar“, sagte die Führerin.
Laut L. Monkevičienė sollte man im Wald den Zustand des Hier und Jetzt erleben und seine abschweifenden Gedanken beruhigen. „Ich rate, die Mobiltelefone auszuschalten und in der empfohlenen Zeit nicht mehr als zwei Kilometer zu gehen. Wenn man es eilig hat, ein Ziel zu erreichen, wird das Stresshormon Cortisol ausgeschüttet“, warnte die Führerin.
Sie ermutigt, die Sinne zu aktivieren, indem man sich nach und nach auf jeden einzelnen von ihnen konzentriert. Das Gehör wird geschärft, wenn wir in die Geräusche des Waldes eintauchen – vom entferntesten bis zum nächsten. Das Tasten wird intensiviert, wenn wir die Texturen des Waldes erkunden – Rinde, Nadeln, Blätter oder Moos. Für das Auge eröffnet der Wald die fraktalen Muster der Natur, das Spiel von Licht und Schatten, eine Reihe grüner Farbtöne. Der Geruchssinn kann durch tiefes Einatmen der Waldluft aktiviert werden.
„Ich lade Sie ein, zu riechen, indem Sie Ihre Hände an den Mund halten und den Mund öffnen – dann werden Sie den Geruch in gewisser Weise schmecken.“ Der Geruch hängt eng mit dem Gedächtnis zusammen. Die Düfte wecken sehr tiefe, vergessene Erinnerungen, sagte L. Monkevičienė. - Außerdem wird beim Riechen das Bakterium Mycobacterium vaccae eingeatmet. Es ist bewiesen, dass dieses Bakterium ein großartiger Stimmungsaufheller ist.“
Wenn Sie zum Waldbaden auf der Kurischen Nehrung bereit sind, haben Sie keine Angst davor, sich zu verirren – es gibt viele Wege und Pfade, die kreuz und quer durch die Wälder führen. Sie führen durch die schönsten und feinsten Landschaften, daher werden die Waldforscher gebeten, respektvoll und vorsichtig zu sein – keinen Müll wegzuwerfen, kein Moos zu zertrampeln, auf keinen Fall Feuer an Orten zu machen, die nicht dafür vorgesehen sind, sich nicht zu den begegneten Tieren nähern und sie nicht zu erschrecken.